Reisende nach Costa Rica sollten es sich zum Ziel setzen in die lokale Kultur und das tägliche Leben der Bewohner dieses zentralamerikanischen Landes einzutauchen.
In Costa Rica spiegeln vor allem die Festivals und kulturellen Veranstaltungen die verschiedenen Ideologien und Hoffnungen der Nation wieder. Sie sollen zum Nachdenken anregen, über die kulturelle Vielfalt, Assimilation und die Vermischung der Kulturen. Und dies findet seinen Ausdruck vor allem in für die Gemeinschaft wichtigen Aktivitäten.
Eine der besten Möglichkeiten die Kultur besser kennenzulernen, ist eines der beliebten Festivals Costa Ricas zu besuchen, beispielsweise den „Carneval de Puntarenas“, der seit 1970 jedes Jahr für 10 Tage stattfindet. Traditionell ist Karneval eine festliche Jahreszeit, die vor der Fastenzeit zwischen Februar und März stattfindet. Der„Carneval de Puntarenas“ bietet die unschlagbare Möglichkeit diese spannende Tradition als Reisender hautnah mitzuerleben.
Das Festival empfängt jährlich Tausende von Besuchern aus aller Welt um an einer Reihe von Freizeitaktivitäten teilzunehmen, in die Nacht zu tanzen und anschließend ein großes Feuerwerk zu genießen.
In Costa Rica wird der „Carneval de Puntarenas“ auch als „Karneval der Königin“ bezeichnet, bei dem verschiedene Gruppen, Paraden durch das Zentrum machen. Zu sehen sind sogenannte „Comparsas“ (Tänzergruppen) mit verschiedenen Maskeraden. Außerdem gehören auch Motorradfahrer, Männer auf Stelzen und bekannte Lokalbands zu den Paraden. Der Hauptmarsch findet gewöhnlich am letzten Samstag des Karnevals statt und verlässt das städtische Heilbad, bevor er in Richtung Zentrum führt. Doch neben der künstlerischen Show von Musik und Energie ist der Karneval für Artisten ein echter Wettkampf, wer die besten Kostüme und Choreographien darzubieten hat.
Darüber hinaus finden täglich Freizeitaktivitäten, wie Angeln oder Volleyballturniere während des „Carneval de Puntarenas“ statt und machen das Festival damit zu einem Erlebnis für Abenteurer und auch solche, die einfach nur entspannen möchten.
Es gibt auch ein großes Konzert, das morgens beginnt und im Zentrum des Karnevals stattfindet, dort spielen Bands aus aller Welt , darunter auch einige aus Chile und Puerto Rico. Für die Costaricaner sind diese Festivals mehr als nur Momente der Unterhaltung; sie stützen das Gemeinschaftsgefühl und die gemeinsame Staatszugehörigkeit, unabhängig von Klasse, Religion, Geschlecht oder ethnischer Zugehörigkeit.
Die große Anlage rund um die Feierlichkeiten wird jährlich von rund 600 Offizieren der Sicherheitskräfte, sowie von über 130 privaten Sicherheitskräften bewacht.
Für Reisende, die in die Kultur von Costa Rica eintauchen und den „Carneval de Puntarenas“ einmal hautnah miterleben möchten, empfiehlt es sich Hotels im Voraus zu buchen, da dieser Zeitraum jedes Jahr sehr viele Besucher anlockt.